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Con esta novela Jean Echenoz se enfrenta a un nuevo reto literario que supera con maestri­a: ¿como escribir sobre la Gran Guerra, la primera guerra «tecnologica» del siglo XX, y la puerta, tambien, a medio siglo de barbarie sin precedentes?

La habil y certera pluma del escritor frances avanza junto a los soldados en sus largas jornadas de marcha por los pai­ses en guerra, y acompaña tambien a cuatro jovenes de la Vendee, Anthime y sus amigos Padioleau, Bossis y Arcenel, en medio de una masa indiscernible de carne y metal, de proyectiles y muertos, donde nadie ve nada, ni es nadie, solo uno mas del peloton.

El escritor nos descubre tambien el vaci­o, la ausencia, el tenso silencio que dejan detras los hombres cuando parten al frente, la huella de los exiliados, las plazas desiertas llenas de objetos sin dueño, despues de la huida o de la ocupacion. Pero tambien nos cuenta la vida que continua, lejos de las trincheras, a traves de personajes como Blanche y su familia, los propietarios de la fabrica Borne-Si¨ze. Y todo ello sin renunciar a esa sutil ironi­a que caracteriza la escritura de Echenoz, condimento imprescindible y seductor de un relato apasionante.