Pasiones Intelectuales Ii Exigencia Y Dignidads

Las pasiones intelectuales ilumina de un modo inedito la sociedad de las Luces, las grandezas y las debilidades de esa "tribu" intelectual que inaugura los tiempos modernos. En el primer volumen de esta obra, Deseos de gloria, i‰lisabeth Badinter describe el surgimiento, en la primera mitad del siglo XVIII, de una nueva figura de sabio para quien el reconocimiento de sus pares ya no es suficiente. Deseos de gloria, busqueda de honores, voluntad de poder son las grandes pasiones que agitan a muchos intelectuales a partir del Siglo de las Luces, el cual asiste al desarrollo del poder de la prensa y de una opinion ilustrada a la que buscan seducir. En este segundo volumen, Exigencia de dignidad, aparece el intelectual luchando contra la censura que ejercen la Iglesia y el Estado monarquico y a favor de una independencia de espi­ritu respecto del yugo del pensamiento dominante. Asi­, escribe D™Alembert: "Libertad, verdad, pobreza son las tres palabras que la gente de letras siempre deberi­a tener presente". Este tri­ptico austero y sucinto constituye la expresion de un nuevo orgullo del intelectual, orgullo que tambien podri­a denominarse exigencia de dignidad. ¿De que sirven la gloria y la riqueza si se pagan con el compromiso y la dependencia? Para los enciclopedistas la dignidad intelectual se confunde con la independencia de espi­ritu; sus adversarios les oponen el punto de vista moral y subrayan las contradicciones entre el hombre privado y el intelectual, trazando un retrato deplorable del filosofo. La lucha de Voltaire por la verdad y la justicia en el caso Calas restablece la credibilidad del filosofo y le otorga un prestigio y un esplendor nunca alcanzados hasta ese momento. En tal sentido, afirma i‰lisabeth Badinter: "El combate de uno solo beneficia a todos y otorga un contenido moral excepcional a un accionar filosofico que no excluye la ambicion personal".